Fundación Zabaleta

Rafael Zabaleta Fuentes nació en Quesada (Jaén) el día 6 de noviembre de 1.907 en el seno de una acomodada familia burguesa. En su biografía destaca la pasión por Quesada: su pueblo, sus gentes, su paisaje, la fauna de la sierra.

Tras dos intentos fallidos (aprueba el examen teórico pero suspende en la prueba práctica de ingreso en junio y septiembre) consigue acceder en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, donde permanece como alumno entre 1927-31. La única nota distinguida (diploma de honor) de toda su carrera fue en la asignatura de "Pintura de paisaje y al aire libre".

En 1.932 participa por primera vez en una exposición colectiva de alumnos de la Escuela de Bellas Artes, con la obra “La pareja” que aparece reproducida en la revista Blanco y Negro.

Realiza diversos viajes a París donde contacta con otros artistas españoles: Picasso, Manuel Ángeles Ortiz, Vázquez Díaz, Miguel Villá, etc que influyen de manera notoria en su obra. Realiza frecuentes viajes a Madrid donde es habitual en las tertulias del café Gijón, y en verano solía desplazarse a Santander.

En 1.942 realiza su primera exposición individual en la Galería Biosca de Madrid. Fue el escultor Manolo Hugué quien presentó a Zabaleta al galerista Aurelio Biosca.

Cartel de la 1ª exposición de Zabaleta.

Mantiene una estrecha relación con Eugenio D´Ors a quien le interesó vivamente la pintura de Zabaleta. También son frecuentes sus contactos con otros artistas españoles de la época como: Benjamín Palencia, Ortega Muñoz, Vázquez Díaz.

Zabaleta expuso a lo largo de los años cuarenta y cincuenta en diversas ciudades españolas y de otros países, combinando la presentación de obras en exposiciones colectivas con otras individuales.

Entre la numerosas exposiciones en las que Zabaleta participó podemos destacar las siguientes: En el Museo Galliera de París (1959), Museo de Arte Moderno de Madrid, en varias bienales hispanoamericanas como la primera de Madrid (1.951) o la tercera de Barcelona (1.951), expuso en la Bienal del Mediterráneo de 1.955 en Alejandría, o en la Exposición Internacional de Bruselas, en la Exposición Universal de Charleroi (1.958) y en la XXX Bienal de Venecia (1.960).